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Durant la « Google I/O conférence » à San Francisco, on a pu en apprendre un peu plus sur l’interface et les fonctionnalités du système d’exploitation mobile libre de Google, Android. Steve Horowith, le responsable de développement d’Android, a notamment fait une démo intéressante, et acclamée par le public, de Google Street View mobile. Pour ceux et celles qui ne connaissent pas encore, ce service Google repose sur une collection de photographies pharamineuses de routes et d’intersection (Google Street view est d’ores et déjà disponible mais ne couvre que le territoire US).

L’application interagit avec l’accéléromètre et surtout, avec la boussole intégrée. La boussole, iPhone style, permet de détecter l’orientation de l’appareil pour retranscrire une image adaptée à l’angle de vue.

L’interface est 100% tactile, ce qui n’est pas surprenant. Le tactile a bien le vent en poupe ces derniers temps ! Les menus, iPhone style, sont fluides et glissent sous les impulsions de l’index. Du classique, mais fluide et relativement “customisable”.

Nous n’avons cependant pas encore d’info officielle sur la marque et le modèle du smartphone utilisé par Google lors de la démonstration.
Cela dit, il semble que Google nous promette un OS pour mobile libre et open source compatible avec la plupart des téléphones, même ceux sans écran (“Even phones without screens”)… pour le second semestre 2008.

En savoir plus (en français)
Source en anglais (toutes les vidéos et plusieurs screenshots)

Suites aux récentes annonces concernant la sortie du futur iPhone v2 (3G), un certain nombre d’opérateurs s’apprêtent à distribuer officiellement dans de nombreux nouveaux pays le petit dernier d’Apple. La palme des opérateurs revient à l’opérateur anglais Vodafone, qui a annoncé qu’ils avaient conclu un contrat avec Apple pour distribuer l’iPhone dans 10 pays du monde d’ici la fin de l’année ! Les heureux pays seront pour le moment l’Afrique du Sud, l’Australie, l’Egypte, la Grèce, l’Italie, l’Inde, la Nouvelle-Zélande, le Portugal, la Turquie et la République tchèque. Vodafone précise bien que ces iPhones seront destinés à fonctionner uniquement sur leur réseau et ne pourront être utilisés avec une carte sim étrangère à l’opérateur, à bon entendeur !

Avec l’arrivée prochaine de l’iPhone v2, on semble se diriger vers la fin de l’opérateur exclusif comme cela avait été le cas avec l’iPhone v1. L’Italie comptera 2 opérateurs (Vodafone & TIM), tout comme l’Inde (Vodafone & Airtel) ainsi qu’en Suisse (Swisscom & Orange). Il se pourrait même qu’un troisième opérateur suisse fasse parti du lot : Sunrise serait entrain d’achever des négociations qui lui permettrait de faire jouer la concurrence dès qu’il sera en mesures d’acquérir officiellement le précieux sésame. Espérons que cela ne soit pas qu’un simple effet d’annonce…

Depuis fin avril c’est l’opérateur canadien, Rogers, qui a confirmé son accord avec Apple pour commercialiser l’iPhone. Selon certaines sources l’opérateur s’apprêterait à lancer un forfait data illimité pour la modique somme de 7$ CA ! Wait & see…

En Belgique, c’est Mobistar qui semble avoir négocier le droit (exclusif) de vendre officiellement l’iPhone. Orange pour être potentiellement le second à pouvoir vendre l’iPhone en Belgique. Ce dernier n’a toutefois pas précisé les conditions financières de ces nouveaux contrats ni indiqué à quel prix sera vendu l’iPhone dans ces différents pays : Belgique, Portugal, Suisse, Autriche, Pologne, Roumanie, Slovaquie, Égypte, Jordanie, République dominicaine, ainsi que sur les marchés africains.

En Angleterre selon Matthew Key, le chef exécutif (CEO) d’O2 une annonce serait faite très peu de temps après la conférence d’Apple au mois de juin prochain au WWDC. Des sources proches du dossier, indiquent qu’il serait tout à fait possible qu’O2 pourrait subventionner intégralement le coût de l’iPhone en le proposant gratuitement avec un forfait adapté et spécialisé. But de l’opération : amener un maximum de nouveaux clients chez l’opérateur. Simple effet d’annonce ou réalité ? L’avenir nous le dira.

Selon Seeking Alpha, la prochaine cible d’Apple est incontestablement la Chine avec ces 375 millions de clients (plus que la population américaine) ou l’opérateur principal est China Mobile. Ce dernier à comptabilisé quelques 400′000 iPhones désimlockés qui seraient déjà utilisés. Si un accord s’établit entre Apple et l’opérateur China Mobile, Apple décrocherait son deuxième plus gros contrat avec l’Inde ou l’iPhone ; ce ne se sont pas moins de 250′000 boutiques réparties entre les opérateurs locaux Vodafone & Airtel qui seront chargés de distribuer le précieux. C’est 35 fois plus que le lancement de l’iPhone aux États-Unis ou l’opérateur exclusif, AT&T dispose d’une flotte de 7′000 boutiques.

Comme on peut le voir, beaucoup d’opérateurs de différents pays sembles avoir signé des accords avec Apple… espérons simplement que la somme de ces accords et signatures permettront au plus grand nombre d’accéder au précieux à moindre coût pour l’utilisateur final.

Jusqu’à présent beaucoup de choses ont été dites sur l’iPhone v2 mais Apple n’a annoncé aucune information officielle quant aux spécifications réelles sur son prochain téléphone. En analysant les nouvelles API de la version 2.0 du SDK pour l’iPhone, la technologie 3G semble bel et bien acquise, par contre on a très peu d’informations sur l’intégration ou non d’une puce GPS. Il semblerait abérant qu’Apple n’aie pas penser à l’intégrer, surtout que ce manque faisait partie des gros reproches fait à l’iPhone v1 et que la majorité des modèles de téléphones mobiles actuels moyen et haut de gamme intègrent nativement le GPS, mais il se peut que cela ne soit pas une priorité pour Apple, à l’image de l’absence systématique du tuner FM sur les iPods. On pourra remarquer d’ailleurs que la presse spécialisée parle le plus souvent d’iPhone 3G, au lieu d’iPhone v2, est-ce un signe de non intégration du GPS? l’avenir nous le dira. Certaines rumeurs mentionnent l’utilisation de la technologie OLED pour l’écran de l’iPhone v2. Si cette rumeur s’annonce vraie, l’écran pourrait bénéficier d’une luminosité et d’un contraste important pour une consommation moindre, en comparaison de la version actuelle.

D’après des informations provenant du forum de l’opérateur Suisse, Swisscom, l’iPhone v2 serait disponible aux alentours du 20 juin prochain. L’iPhone se déclinerait en 2 version, 16Go et 32Go et serait proposé en plusieurs coloris : argenté, noir et blanc.

Le voile sera définitivement levé lors de la conférence du 9 juin au WWDC, ou plusieurs annonces officielles seront faites par Apple, wait & see!

Sources : www.belgium-iphone.com, www.frenchiphone.com, www.iphon.fr

Les téléviseurs à Plasma ont été pendant longtemps un fantasme pour beaucoup, ils furent les premiers écrans plats de salon grand public se démarquant nettement par leur gain de place aux écrans cathodiques conventionnels et de la qualité de rendu des couleurs équivalant aux meilleurs écrans cathodiques.
Il y a encore 5 à 8 ans, on aurait pu imaginer que les écrans à plasma remplaceraient les téléviseurs cathodiques et que les LCD resteraient la norme en matière d’écrans de petites tailles et d’ordinateurs, mais depuis plusieurs années l’écran à plasma s’est vu concurrencé par l’écran LCD qui n’a cessé de lui grignoter des parts de marché. Ce dernier a aussi l’avantage de consommer moins d’énergie et d’avoir rattrapé en grande partie son retard dans la qualité et le rendu d’image. De nouvelles lois en Europe et en Australie sur les équipements électroniques à forte consommation risque bien d’endiguer encore plus la part de marcher des écrans à plasma.

Pour ne rien arranger le site “the Inquier” indiquait en mars dernier (2008) que la société Pioneer annonçait qu’elle ne fabriquera plus à l’avenir de dalles plasma, il y a peu de temps c’était au tour du site Digitimes de nous apprend que Philips aurait décidé de cesser également de commercialiser ce type d’écran (PDP) l’année prochaine. En attendant l’arrivée des écrans OLED, le LCD risque donc de régner en maître ces prochaines années. Il faut dire que ces produits ont encore une grosse marge de progression en particulier avec l’arrivée des rétro éclairages à base de diodes LED qui leur permettront d’être plus lumineux, mais aussi en jouant sur l’allumage des diodes de proposer des contrastes similaires à ceux des Plasma mais avec une consommation électrique bien plus faible.

Il faut néanmoins rappeler les importants avantages du plasma sur le LCD (wikipedia) :

• Ils génèrent un spectre de couleurs plus larges et plus étendu et bénéficient d’un meilleur contraste, notamment grâce à la qualité des noirs : un pixel éteint n’émet aucune lumière contrairement au LCD.

• le plasma offre une vision d’angle bien plus large comparé au LCD, la raison tient surtout au fait que la lumière est générée au sein même du pixel. Les écrans LCD comblent peu à peu ce retard, grâce notamment à l’utilisation de rétro-éclairages WIDE GAMMUT du type CCFL.

• Les écrans à plasma bénéficient d’une meilleure réactivité, ils ne souffrent en théorie pas de rémanence. En pratique, ils se situent à mi-chemin entre le tube cathodique et le LCD.

• Ils ne sont pas affectés des défauts inhérents à la technologie des dalles LCD : buzzing, banding, clouding ou défaut d’uniformité. Cette problématique s’est beaucoup améliorée avec l’apparition des dernières générations d’écrans LCD.

A l’opposé, voici les principaux défauts des écrans à plasma (wikipedia):

• Ils ont une consommation électrique supérieure aux LCD à taille d’écran équivalent: certains écrans de grande taille consomment plus de 500 watts. Cependant, les constructeurs travaillent à mettre sur le marché de nouvelles dalles moins gourmandes.

• Du fait même de cette consommation, les écrans à plasma embarquent des blocs d’alimentation volumineux qui peuvent engendrer des nuisances sonores dans certain cas.

• Les écrans plasmas sont sensibles au phénomène de burning : les images fixes (ou une partie de l’image comme les logo-types des chaînes affiché dans les coins) peuvent endommager l’écran, amenant celui-ci à afficher l’image fixe en surimpression de l’image couramment affichée. Là encore, les écrans de dernière génération embarquent un certain nombre de technologies destinées à prévenir le phénomène et le rendre réversible.

Reste à attendre maintenant la réaction des autres constructeurs de dalles à plasma restant ; l’avenir nous dira ce qu’il adviendra réellement du marché et de la technologie des écrans à plasma…

Sources: www.theinquirer.net, www.digitimes.com, www.macbidouille.com, fr.wikipedia.org

Je trouve ça scandaleux de piquer le concept phare de Nintendo. Même si c’est pour en faire quelque chose de mieux… Microsoft a dans ses cartons le projet de modifier le concept de la Wiimote pour en faire une… Xmote (?) pour sa Xbox 360.

Reconnaissons justement que le contrôleur giroscopique de la Wii, communément appelé Wiimote, est perfectible notamment au niveau de ses boutons, au nombre limité et mal placés, et de son haut-parleur de mauvaise qualité…

De la Wii avec des graphismes next-gen pour bientôt alors ? ^^

J’ai hâte de découvrir “Xbox 360 Fit“, le remake next-gen de Wii-Fit.

En savoir plus (MTV, en anglais)

Source de l’image (Image, qui a l’air certes “photoshopée” mais qui est une excellente illustration)

Un article où on apprend que la fumée, et plus généralement le brouillard, seront mieux rendus désormais grâce à l’invention d’un algorithme de calcul du rendu de la lumière en milieu humide.

En haut, avec l’algorithme nouvelle génération, en bas, avec la technique classique du RayTracing

En résumé, un calcul plus simple que le fameux RayTracing bien connu des habitués de la modélisation 3D, qui n’est autre que la technique la plus au point aujourd’hui en matière de réalisme, qui prend en compte la capacité limitée de nos ordinateurs d’aujourd’hui… Les applications possibles : l’image de synthèse, et ce qui nous intéresse ici… les jeux vidéo.

A quand un Call of Duty avec du brouillard next-gen ?

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